Perdurer au delà du cycle des 3 générations nécéssite des qualités particulières.

La longévité familiale de ces entreprises leur confère un caractère d’exception, tant par la durée de possession que par l’image et le symbole qu’elles incarnent.

Elles ne sont aujourd’hui un peu plus de 1400 à être dans la même famille depuis plus de 100 ans. auxquelles on peut ajouter près de 500 entreprises et exploitations dans les vins et spiritueux.

Elles sont passées a minima entre les mains de 4 générations et pour certaines d'entre elles on peut remonter jusqu'à 13, 14, 15 générations successives. La plus ancienne entreprise familiale remonterait à 1440, et le plus ancien domaine vinicole a été transmis sans vente depuis 1270.

L’ancienneté moyenne serait de 144 ans. Depuis 2007 cette ancienneté a baissé compte tenu de l’intégration des entreprises plus jeunes (225 depuis 2007).

Depuis 2006, on constate qu’une entreprise sort de cette définition tous les mois. Mais près des 2/3 sont reprises.

La transmission de ces entreprises depuis plus de 100 ans ne démontre pas seulement une maîtrise des outils financiers et juridiques de préservation et de transmission du capital, mais aussi un modèle de management

En effet, ces entreprises ont dépassé la durée de vie moyenne des entreprises familiales (3 générations) car elles sont passées a minima entre les mains de 4 générations

Ces entreprises ont su traverser des crises, des guerres, elles ont une remarquable capacité d'adaptation voire de remise en cause véritable leçon de pragmatisme économique.

Les enquêtes que nous avons menées (2012, 2013/2014) ont permis d’identifier les caractéristiques propres à ces entreprises

Ces entreprises se caractérisent par :

• Une responsabilité personnelle importante
  Pour les dirigeants, hériter de leur entreprise, est majoritairement (83%) perçue comme une chance, mais entraine une très forte implication personnelle des dirigeants en particulier chez ceux qui sont éponymes et un véritable engagement social vis à vis de leurs salariés
• Une volonté de pérennité
  Se sentant davantage dépositaire, plutôt que propriétaire, ils ont en majorité, la volonté de transmettre l’entreprise dans la famille. N’ayant pas tous les ressources financières pour assurer cette transmission on constate une ouverture possible à des actionnaires extérieurs à la famille
• Une capacité d’évolution
  Les Entreprises Familiales Centenaires se caractérisent par une capacité d’évolution et d’adaptation à la demande du marché essentiellement due à un sens très développé de l’écoute du client et une intégration de la technologie, une capacité à se remettree en cause tout en conservant un savoir – faire différenciant.
• Une vision stratégique pragmatique
  Le cycle de direction long (29 ans) permet au dirigeant de voir les conséquences de ses décisions. Les choix stratégiques sont donc souvent pris avec pour contrainte de ne pas remettre en cause les fondamentaux
• Une mobilisation exceptionnelle lors des crises
  Elles ont une capacité de résistance aux crises soutenue par une implication forte des actionnaires salariés et dirigeants, qui se traduit par une mobilisation forte. parfois au prix de sacrifices personnels (temps) et financiers
  Elles ont exploité ces périodes pour développer de nouvelles activités même si des actions plus classiques (restructuration...) ont également été effectuées. Il est à noter que près du quart d’entre elles n’ont pas subi de crise, ce qu’elles attribuent au fait qu’elles se situent sur des niches.
• Des valeurs exclusives
  La passion du métier, la transmission du savoir-faire, l’écoute et le respect du client, la tradition et l’expérience sont les valeurs des EFC

Ces valeurs engagent une certaine responsabilité (leur nom leur histoire, leur produit...),
Vis à vis de leur client il ne doit pas y avoir d’effet déceptif ce qui leur donne une image de qualité

Valeurs & Image des entreprises familiales centenaires

De façon générale l’ancienneté est un élément extrêmement valorisant qui donne une image très positive aussi bien à l’export qu’en France mais qui du fait du développement de son exploitation par des entreprises qui ne sont plus familiales se banalise.

Les Entreprises Familiales Centenaires qui sont porteuses de valeurs exclusives, ont plus que les autres une légitimité à revendiquer une ancienneté, qui, chez elles, est encore porteuse d’une véritable authenticité transmise depuis plusieurs générations

Ce qui distingue les entreprises familiales centenaires des autres, c'est cette volonté de pérennité de l'entreprise, du produit ou de la marque qui se traduit souvent par la transmission d'un savoir-faire différenciant. De ce fait, certaines d’entre elles sont parfois sur des niches